Frédéric Joulian est anthropologue. Il est natif de la ville d’Hyères mais a bourlingué depuis 35 ans comme archéologue, primatologue et anthropologue, en Afrique, Asie, Océanie et Océan indien.
Maître de conférences à l’École des hautes études en sciences sociales, il a été directeur adjoint du Laboratoire d’anthropologie sociale au Collège de France et responsable du programme interdisciplinaire Evolution, Natures et Cultures à l’EHESS jusqu’en 2011. Il a dirigé la revue interdisciplinaire Techniques & culture de 2006 à 2016.
Ses recherches portent sur les processus évolutifs et les significations des phénomènes techniques et culturels dans le temps long et sur les interactions homme-animal en Afrique et en Europe mais aussi sur les savoir-faire dans différentes cultures.
Ses principales publications comprennent : La Nature est-elle culturelle ?, Les Natures de l’Homme, Dire le Savoir-Faire, …
Il a coordonné avec Yann-Philippe Tastevin et le Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, où il enseigne, l’édition d’un ouvrage collectif sur la question du reste et de l’innovation, intitulé Réparer le monde, excès, reste et innovation (2016) et récemment un livre collectif sur les savoir-faire au Japon et en Occident : Waza, l’art ineffable de l’apprentissage en 2021.
Il travaille comme expert et chercheur avec l’Institut pour l’Humanité et la Nature de Kyoto à différents projets liés au développement durable et à l’avenir de la planète et se consacre à un ouvrage personnel retraçant l’ensemble de son travail sur l’évolution humaine et les grands singes chez Premier parallèle mais surtout à la mise en oeuvre d’une démarche «Anthropographique » associant Sciences humaines et Manga. Elle a donné lieu en 2021 à une exposition « Washi, du mûrier au Manga, l’art du papier au Japon » exposée au Jardins du Rayol, à Bandol et à Hyères (à la Villa Magdala) en 2024 et en Suisse en ce moment.
L’enquête anthropologique et architecturale sur Mayotte, Le béton et le bambou, publiée chez Delcourt, poursuit la même démarche graphique et scientifique avec l’artiste de BD Aurelia Aurita et l’architecte Matthias Cambreling. Science et art sont réunis ici pour rendre de façon la plus juste possible la complexité du Monde. Le modeste projet de ce livre est de garder la mémoire et de transmettre les savoir-faire de sept artisans-jardiniers merveilleux qui montrent comment grâce à une herbe – le bambou- et la terre chacun et chacune pourraient bâtir son foyer sans nuire au vivant, aux autres et à la nature.
